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「努める」と「務める」と「勤める」の意味と違い［例文で使い分け解説］
「つとめる」という語を漢字表記する場合、主に「努める」「務める」「勤める」の3つの漢字が使われます。「勤務」という熟語もあるように、近い意味で使われることもあるので、使い分けに迷うケースもあるかもしれません。この記事ではこれらの漢字の使い分けについて、具体的な例文を挙げながら解説します。
［記事作成にあたっては、以下の書籍・辞書・サイトを参考にしています]
・『デジタル大辞泉』（小学館）
・『明鏡国語辞典』（大修館書店）
・『広辞苑』（岩波書店）
1.「努める」と「務める」と「勤める」の意味と違い
「つとめる」の使い分けは、それぞれの漢字を含む熟語をイメージすると判断しやすいです。
努める ＝ 努力
務める ＝ 任務
勤める ＝ 通勤、勤行
＜努めるの意味＞
「努力して物事を行う」という意味の場合は「努める」と表記します。「業績向上に努める」「努めて冷静さを保つ」などというように使われます。「努力する」と言い換えることができるときは「努める」だと考えるとよいでしょう。
＜務めるの意味＞
「務める」は「任務や役割を引き受ける」という意味で使われます。「社長を務める」「主役を務める」のように役職や肩書、役割などに接続する場合は「務める」だと覚えておきましょう。
＜勤めるの意味＞
「勤める」は、「会社に勤める」「看護師として病院に勤める」というように、「職員として働く」場合に使われます。このように「（場所）につとめる」という形のときは、「その場所に通勤する」ことをイメージすると「勤める」だと判断しやすいです。そのほか、頻度は低いですが、「仏事を行う」ことを指す「つとめる」にも「勤める」の字を使います。「勤行(ごんぎょう)」（仏道修行をすること、時間を決めて仏前で読経や礼拝をすること）という熟語を覚えておくと手がかりになります。
2.「努める」と「務める」と「勤める」の問題
前述の説明を踏まえて、以下の文中の「つとめる」を漢字で表記する場合、それぞれ「努める」「務める」「勤める」のうちのどれがふさわしいか考えてみてください。
問題①
Q
1. 新卒で入社した企業につとめ続けている。
2. 目標を達成できるようつとめる。
3. 教師として地元の学校につとめる。
4. 新しい社長として、経営再建につとめる。
5. 担当者が休みのため、急遽代理をつとめる。
6. プロジェクトチームのリーダーをつとめる。
7. 難しい計画だが、実現に精一杯つとめる。
8. 友人の結婚式で受付係をつとめる。
解説
Q 1. 新卒で入社した企業につとめ続けている。
1つ目の例文中の「つとめる」は「職員として働く」意なので、「勤める」と表記します。「企業に通勤する」ことをイメージすると判断しやすいでしょう。
A 新卒で入社した企業に勤め続けている。
Q 2. 目標を達成できるようつとめる。
2つ目の例文中の「つとめる」は「目標を達成できるよう努力する」と言い換えることができるので、「努める」が適切です。
A 目標を達成できるよう努める。
Q 3. 教師として地元の学校につとめる。
3つ目の例文は「学校に通勤する」ので「勤める」と判断できます。なお、「地元の学校で教師をつとめる」という表現であれば、「教師という役割を引き受ける」意なので「務める」となります。
A 教師として地元の学校に勤める。
Q 4. 新しい社長として、経営再建につとめる。
4つ目の例文は2つ目と同様に「経営再建に努力する」と言い換えられるので、「努める」とします。
A 新しい社長として、経営再建に努める。
Q 5. 担当者が休みのため、急遽代理をつとめる。
Q 6. プロジェクトチームのリーダーをつとめる。
5つ目の例文の「代理」は役割なので、「務める」が使われます。6つ目の例文も同様に、「リーダー」という役割を「務める」となります。
A 担当者が休みのため、急遽代理を務める。
A プロジェクトチームのリーダーを務める。
Q 7. 難しい計画だが、実現に精一杯つとめる。
7つ目の例文は、2つ目・4つ目の例文と同じく「実現に精一杯努力する」と言い換えられるので、「努める」が適切な表記です。
A 難しい計画だが、実現に精一杯努める。
Q 8. 友人の結婚式で受付係をつとめる。
8つ目の例文は「受付係」という役割に接続しているので「務める」となります。
A 友人の結婚式で受付係を務める。
同様に、以下の例文についても「努める」「務める」「勤める」のどれが適切か考えてみてください。
問題②
Q
1. 重苦しい雰囲気を和らげようと、つとめて明るく振る舞う。
2. 法事をつとめる。
3. 昔から秘書をつとめてきた彼は、社長の性格を熟知している。
4. 秘書として採用されたので、社長の性格を把握しようとつとめる。
5. 長年つとめた会社を辞める。
6. 長年つとめた社長を辞める。
7. 良好な関係を築こうとつとめる。
8. 主役をつとめることになり、緊張している。
解説
Q 1. 重苦しい雰囲気を和らげようと、つとめて明るく振る舞う。
1つ目の例文のように「無理に（＝努力して）行う」場合は「努める」を使います。
A 重苦しい雰囲気を和らげようと、努めて明るく振る舞う。
Q 2. 法事をつとめる。
2つ目の例文の「つとめる」は「仏事を行う」ことなので、「勤める」と表記します。
A 法事を勤める。
Q 3. 昔から秘書をつとめてきた彼は、社長の性格を熟知している。
3つ目の例文では「秘書」という肩書・役割に接続しているので、表記は「務める」となります。
A 昔から秘書を務めてきた彼は、社長の性格を熟知している。
Q 4. 秘書として採用されたので、社長の性格を把握しようとつとめる。
4つ目の例文は「社長の性格を把握しようと努力する」と言い換えられるので、「努める」がよいでしょう。
A 秘書として採用されたので、社長の性格を把握しようと努める。
Q 5. 長年つとめた会社を辞める。
Q 6. 長年つとめた社長を辞める。
5つ目の例文では「つとめた」のは「会社」なので、「勤める」を使います。6つ目の例文は5つ目と似ていますが、「つとめた」のは「社長」という役職なので、こちらは「務める」が適切です。
A 長年勤めた会社を辞める。
A 長年務めた社長を辞める。
Q 7. 良好な関係を築こうとつとめる。
7つ目の例文中の「つとめる」は「努力する」と言い換えられるので、「努める」とします。
A 良好な関係を築こうと努める。
Q 8. 主役をつとめることになり、緊張している。
8つ目の例文の「主役」は役割なので、「務める」を使います。
A 主役を務めることになり、緊張している。
おわりに
以上、「努める」「務める」「勤める」の使い分けについて解説しました。
漢字の使い分けは、たとえば「固い」と「硬い」のように、「どちらを使っても間違いではない」というグレーゾーンが広いものもあります。
しかし「つとめる」に関しては、どちらでもいいという場面は少なく、使い分けのルールが比較的はっきりしています。その分、一度理解してしまえば迷うことも少なくなるはずなので、この記事を読んでルールを身につけるように「つとめて」ください。
